Галилео Галилей первым направил маленький телескоп на Сатурн в 1610 году, и у него сложилось впечатление, что планета имеет две ручки. Он не знал, что это такое, и принял «ручки» за 2 больших спутника слева и справа. Иногда они исчезали на долгое время из поля наблюдения.
В 1655 году Кристиан Гюйгенс определил с помощью усовершенствованного телескопа, что планета окружена кольцом. Он также обнаружил, что кольцо бывает невидимым несколько недель каждые 15 лет. Позднее установили, что в период равноденствия объект поворачивается к Земле под углом, и тонкий край кольца наблюдать невозможно.

С развитием оборудования Джованни Кассини обнаружил, что у шестой планеты не одно кольцо, а несколько. Необычное космическое тело вызывало острое любопытство исследователей космоса.
Космические миссии
Американская программа «Пионер»
С точки зрения вопроса, за сколько времени можно долететь до Сатурна (1,28 млрд.км), интересен аппарат «Пионер 11» Он был запущен с Земли в апреле 1973 года и 01.09.1979 года зонд пролетел около планеты на расстоянии 21 тыс. км. Он отправил а Центр управления полетом НАСА около 400 фотографий обнаруженных им лун и деталей колец.
В рамках этой же миссии через 4 года, в 1977 году, были запущены «Вояджер 1» и «Вояджер 2».
В 1980 году «Voyager 1» прошел Сатурн. Он собрал данные о кольцевой системе, атмосфере, самой большой луне Титане, обнаружил 3 новых спутника — Атлас, Прометея и Пандору.
Программа «Voyager 2» имела огромный список исследовательских работ. Космический зонд должен был пролететь мимо всех планет за поясом астероидов, исключая Плутон, сфотографировать их и сделать другие исследования. За это время зонд прислал на Землю бесчисленные сенсационные фотографии планет и некоторого количества их спутников.
«Кассини»
Подробный материал об АМК «Кассини» и его работе на орбите Сатурна см. в материале сайта «Энцелад»

«Новые горизонты»
Проект НАСА называется New Horizons, его основная цель – Плутон и его спутник Харон, а также пояс Койпера. Запуск был 19.01.2006 г., а 08.06 2008 г. зонд пересек орбиту Сатурна.

Подведем итоги
Итак, сколько нужно времени, чтобы долететь до Сатурна? Ответ на этот вопрос в таблице.
Таблица 1. Время полета различных зондов
Миссия | Время полета |
Пионер 11 | 6 лет 6 мес. |
Вояджер 1 | 3 года 2 мес. |
Вояджер 2 | 2 года 4 мес. |
Новые Горизонты | 2 года 3 мес. |
Время полета до Сатурна зависит от многих условий. Он находится от Земли дальше, чем Солнце. Свет идет до него 71 минуту, а до Солнца – 8 минут. Полет идеально планировать, когда он и Земля находятся на одной стороне светила. Точно рассчитать траекторию полета и сколько лететь до Сатурна при конкретных технических возможностях, могут только ученые. Так как расстояние от Земли до Сатурна постоянно меняется от 1195 до 1660 млрд км.
Опечатка. расстояние до Сатурна указана в млрд. км. а должна в миллионах.Или тогда запятую надо ставить.